Le handpan est un instrument de musique acoustique, façonné en métal et cousu éloigné du steel drum ou tambour d’acier des Caraïbes. Découvert au début du 21ème siècle, il a depuis séduit les passionnés de percussions ainsi que les musiciens en quête de nouvelles sonorités. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir l’histoire et les origines de ce surprenant instrument.
Histoire du Handpan : Une création moderne inspirée de la tradition
L’histoire du handpan remonte au début des années 2000, lorsqu’un fabricant suisse de Steel Drums du nom de PANArt décidé de créer un nouvel instrument basé sur le Hang Drum, une version modifiée du Steel Drum.
C’est en 2001 que Felix Rohner et Sabina Schärer, fondateurs de la société PANArt, présentent leur première génération de Hang Drums. Très rapidement, cet instrument novateur devient populaire et suscite un engouement international.
Finalement, en 2007 PANArt arrête la production des Hang Drums pour se concentrer sur des designs plus perfectionnés qui donneront naissance à l’instrument que l’on connaît aujourd’hui sous le nom de handpan.
Origines et influences de cet instrument fascinant
Le handpan s’inspire de trois instruments principaux : le Steel Drum, le Tambour et le Gubals. Chacun de ces instruments a apporté sa touche particulière dans la conception et l’histoire du handpan.
Le Steel Drum
Probablement la première influence du handpan, le Steel Drum est un instrument originaire de Trinidad-et-Tobago, aux Caraïbes. Les locaux utilisaient des bidons d’huile vides pour fabriquer des tambours métalliques. Ces drums étaient utilisés principalement dans les fêtes locales et les célébrations traditionnelles.
En parallèle, un certain nombre de musiciens ont développé l’art de jouer du steel drum en ajoutant des notes différents et en créant ainsi une véritable technique musicale.
Le Tambour
À première vue, on pourrait croire que le handpan n’a rien à voir avec les tambours traditionnels. Pourtant, ce nouvel instrument hérite bien de quelques caractéristiques communes. Le handpan est fabriqué avec une série de lamelles disposées autour d’une coque centrale, rappelant la forme des tambours africains, tels que le djembé ou le bongo. De plus, il se joue généralement avec les mains, sans utiliser de baguette, à l’instar de nombreux tambours tribaux.
Le Gubals
Cet instrument, également inventé par PANArt, est un cousin du handpan et partage certaines techniques de fabrication. Le Gubals est composé d’une cavité résonante munie d’un bord renforcé qui permet de créer des sons graves et profonds avec une résonance exceptionnelle.
L’évolution des modèles de handpan
Depuis l’apparition du premier Hang Drum, les fabricants de handpan n’ont cessé d’innover et de proposer de nouveaux modèles pour satisfaire la demande croissante des musiciens du monde entier.
Aujourd’hui, il existe plusieurs types de handpan :
- Les handpans à huit notes : généralement considérés comme les plus faciles à jouer, ils sont conseillés aux débutants.
- Les handpans à neuf notes : ces modèles offrent un peu plus de polyvalence et conviennent bien aux musiciens intermédiaires.
- Les handpans à dix notes ou plus : destinés aux professionnels et aux experts, ils nécessitent une solide technique de jeu et une connaissance approfondie de la musique pour être maîtrisés.
Caractéristiques et sonorités uniques du handpan
Le handpan possède cette particularité d’être un instrument à percussion mélodique. Il réunit ainsi deux mondes différents, celui des percussions qui apportent le rythme et celui des instruments mélodiques tels que le piano ou la guitare produisant des harmonies.
Sa forme ovale, souvent comparée à celle d’un OVNI, permet de créer une chambre acoustique qui amplifie les sons produits lorsqu’on frappe les différentes zones de l’instrument. Grâce à cette structure unique, le handpan est en mesure de reproduire des sons particulièrement captivants et hypnotiques.
Cet instrument possède également un timbre unique qui lui confère toute son originalité. Le handpan produit des sons aériens, cristallins et parfois même mystiques selon la manière dont on le joue. De plus, sa résonance prolongée ajoute une touche d’énergie spirituelle à ses performances musicales.
Handpan, un instrument aux multiples facettes
Le handpan peut être utilisé dans différents contextes, aussi bien pour créer des mélodies relaxantes que pour alimenter des rythmes entraînants. On peut le retrouver dans les salles de yoga, les thérapies sonores, lors des concerts ou encore dans les festivals de musique en plein air.
, grâce à sa polyvalence et sa faculté à s’adapter à différents styles musicaux, le handpan demeure aujourd’hui l’un des instruments les plus prisés par les musiciens et mélomanes du monde entier.
Où acheter un handpan et comment bien choisir son modèle ?
Acquérir un handpan n’est pas toujours chose aisée : entre les modèles vendus en ligne et ceux proposés par les boutiques spécialisées, il peut être difficile de déterminer la qualité et la pertinence des instruments disponibles. De nombreux critères sont à prendre en compte pour faire un bon choix :
- Le budget : les handpans sont généralement assez chers, mais il existe néanmoins quelques modèles moins onéreux pour débuter.
- La qualité du matériau : la qualité de l’acier et du traitement thermique varient selon les fabricants, pouvant influencer le son produit par l’instrument.
- Le nombre de notes : choisissez un modèle adapté à votre niveau de jeu et à vos objectifs musicaux.
- La gamme de l’instrument : privilégiez les gammes dont les accords vous plaisent particulièrement pour faciliter l’apprentissage.
Certains magasins spécialisés dans le handpan offrent également des cours et ateliers pour débutants qui souhaitent découvrir cet instrument unique en douceur. N’hésitez pas à consulter leur catalogue en ligne pour trouver un modèle qui correspond à vos besoins. Découvrez et cliquez ici pour en savoir plus sur les modèles existants ainsi que les tutoriels pour bien débuter.
Le handpan est un instrument unique, tant par sa forme que par ses sonorités envoutantes. Son histoire et ses origines reflètent le mariage réussi entre la tradition et l’innovation dans le domaine musical. Laissez-vous tenter par cet univers fascinant et découvrez une partie de vous-même au travers des mélodies aériennes et relaxantes produites par ce bijou musical.
